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Con l’arrivo nelle sale di Mortal Kombat II, il franchise cinematografico tratto dal celebre videogioco torna protagonista sul grande schermo.
Ma prima di questo nuovo capitolo, la saga di Mortal Kombat ha già attraversato diverse fasi, tra film live-action e produzioni animate, con risultati molto diversi tra loro.
Facciamo un tuffo nel passato e scopriamo tutti i film già usciti e le loro caratteristiche principali.
L’esordio al cinema: il cult anni ’90
Il primo adattamento cinematografico è Mortal Kombat, diretto da Paul W. S. Anderson. Il film racconta il celebre torneo tra i guerrieri della Terra e quelli dell’Outworld, mantenendo lo spirito dei videogiochi ma con toni più accessibili.
Nonostante effetti speciali limitati e una trama semplice, il film è diventato un cult grazie al suo stile “camp” e all’attenzione verso personaggi iconici come Liu Kang, Scorpion e Sub-Zero.
Due anni dopo arriva Mortal Kombat – Distruzione totale (Annihilation), sequel diretto da John R. Leonetti.
Qui la storia si ispira al videogame Mortal Kombat 3 e introduce Shao Kahn come antagonista principale. Tuttavia, il film è ricordato per la scarsa qualità degli effetti speciali e per la sceneggiatura svogliata, risultando un flop che ha fermato la saga per oltre vent’anni.
Il reboot moderno del 2021
Dopo anni di tentativi, il franchise è tornato al cinema con Mortal Kombat, diretto da Simon McQuoid.
Questo reboot ha introdotto un approccio più fedele ai videogiochi, soprattutto per quanto riguarda la violenza: per la prima volta, il film è vietato ai minori e mostra le celebri “fatality” in modo esplicito.
Tra le novità c’è anche il protagonista inedito Cole Young, pensato per guidare gli spettatori all’interno della complessa mitologia della saga. Il film punta più sulla costruzione dell’universo che sul torneo vero e proprio, preparando il terreno per i sequel.
Nonostante alcune critiche, il successo è stato notevole, diventando uno dei film più visti e apprezzati della saga cinematografica.
Gli spin-off animati: l’espansione della lore
Parallelamente ai film live-action, il franchise si è espanso con una serie di lungometraggi animati, come Mortal Kombat Legends: Scorpion’s Revenge, Mortal Kombat Legends: Battle of the Realms, Mortal Kombat Legends: Snow Blind e Mortal Kombat Legends: Cage Match.
Questi film sono generalmente più fedeli al materiale originale e permettono di approfondire personaggi e mitologia senza i limiti del live-action.
Un franchise tra alti e bassi
Nel corso degli anni, Mortal Kombat al cinema ha alternato film che offrivano una convincente atmosfera fino a reboot più violenti e fedeli ai videogiochi, che hanno entusiasmato i fan grazie a produzioni maggiormente curate.
Con Mortal Kombat II, la saga punta ora a fare un salto di qualità, espandendo l’universo narrativo e mostrando finalmente il torneo nella sua forma più completa, con nuovi personaggi iconici come Johnny Cage e Shao Kahn.
